Haliburton, 4. maç öncesi: “Şu an heyecanlanacak bir şey yok”
Bu gece Indianapolis’te oynanacak kritik 4. maç öncesi basın mensuplarına konuşan All-NBA oyuncu Haliburton, ekibin elde ettiği ivmeye karşın ayaklarının yere bastığını belirtti:
“Bence bu, Koç Carlisle’ın odağımızı asıl sıkıntıda tutmasından kaynaklanıyor,” diyen Haliburton, “Şu an heyecanlanacak bir şey yok… daha çok yolumuz var,” sözlerini kullandı.
Pacers, serinin 3. maçında son çeyreğe beş sayı geride girerken 32-18’lik bir final dönemiyle 116-107 galip gelmişti. Yedeklerden Bennedict Mathurin ve T.J. McConnell’ın öne çıktığı gayrette Haliburton da 22 sayı, 11 asist ve 9 ribaundluk tesirli bir performans sergiledi.
Kadronun tüm playoff boyunca bu yoğunluğu nasıl koruduğu sorulduğunda Haliburton, başkan oyuncuların ve günlük çalışma disiplininin altını çizdi:
“Benim, Pascal’ın, Myles’ın ve James’in misyonu; Koç’un verdiği iletisi daima paylaşmak.”
Haliburton ayrıyeten McConnell’ın yüksek tempolu oyununa da övgüde bulundu:
“Sanki 10. yılında oynuyormuş üzere konuşuyor daima… daha fazla çaba etmesi gerektiğini biliyordu. Böylesine mücadeleci birine takviye olmamak sıkıntı.”
Thunder, Finaller öncesinde üçüncü çeyrek sonrası öne geçtiği maçlarda 61-2’lik rekorla dikkat çekiyordu. Lakin bu seriyle birlikte o istatistik 1-2’ye geriledi. Indiana, maç sonlarını disiplinli ve enerjik tamamlamayı başardı.
Final baskısını kabul ettiğini belirten Haliburton, bu tecrübenin tadını çıkardığını da ekledi:
“Ağzınızın tadı bile farklı olmalı. Bunlar çok keyifli anlar… çokça maç görüntüsü izliyorum. Bu anların kıymetini bilmek istiyorum.”
25 yaşındaki yıldız ayrıyeten, grup içindeki şampiyonluk deneyiminin değerine de değindi:
“Koç’un 2011’deki şampiyonluk süreci hakkında çok konuşuyoruz,” diyen Haliburton, “Sürekli sorular soruyorum… bu anın içinde yaşamak istiyorum,” formunda konuştu.
Serinin MVP’si Shai Gilgeous-Alexander’ın savunulması konusunda ise kadro arkadaşı Andrew Nembhard’ı da övdü:
“Önünde kalmayı başarıyor, fizikî oynuyor… tam bir bela savunmacı.”
NBA Finalleri’nde 4. maç, Cuma gecesi Gainbridge Fieldhouse’da oynanacak. Indiana galibiyete ulaşırsa, kulüp tarihinin birinci NBA şampiyonluğuna sadece bir adım kalacak.
