Mülteci kampından, NBA’e: Khaman Maluach
Uganda’dan NBA Academy’e
Çocukluğunda ülkesindeki çatışmalardan kaçarak ailesiyle birlikte Uganda’ya mülteci olarak sığınan Maluach’ın hayatı, yeteneğinin bir mülteci kampında keşfedilmesiyle değişti.
Bu keşif, onu evvel NBA’in “Basketball Without Borders” kampına, akabinde kıtanın en uygun genç yeteneklerini yetiştiren Senegal’deki NBA Academy Africa’ya taşıdı.
Henüz 16 Yaşında FIBA Dünya Kupası’nda ulusal formayı giydi
Maluach’ın yıldızı, akademideki gelişimiyle süratle parladı.
Fizikî olgunluğu ve potansiyeli ile dikkati çeken Maluach, şimdi 16 yaşındayken 2023 FIBA Dünya Kupası’nda Güney Sudan Ulusal Kadrosu takımında yer alarak, turnuvanın en genç oyuncularından biri oldu.
Bu erken ulusal grup tecrübesi, onun yüksek düzeyde oynayabileceğinin en büyük ispatıydı.
Duke’da çift haneli performans
Genç oyuncu, NBA Academy Africa’daki başarılı performansının akabinde, kolej basketbolunun devlerinden Duke Üniversitesi’nin (Blue Devils) yolunu tuttu.
2024-2025 döneminde Duke için oynadığı çaylak yılında, fizikî varlığı, ribaund ve bilhassa blok yeteneğiyle dikkati çekti. Maluach, maç başına çift haneli sayı ve ribaunt ortalamaları yakalayarak, bir dönem sonra NBA Draftı’na girmek için gereken olgunluğu gösterdi.
Dev takasın parçası
NBA’nin 2025 yazının en büyük hareketlerinden biri olan Kevin Durant takası, Maluach’ın da mukadderatını değiştirdi.
Houston Rockets, Phoenix Suns ve Brooklyn Nets’in dahil olduğu üçlü takasta; Kevin Durant, Brooklyn Nets’ten Houston Rockets’a geçerken, Devin Booker ve Jalen Duren, Phoenix Suns’tan Houston Rockets’a katıldı. Houston Rockets’ın 13. sıra draft hakkı olan Khaman Maluach ve çoklu gelecek birinci çeşit draft hakkı ise Phoenix Suns’a geçti.
Bu takas sonucu, draft gecesi Rockets şapkası takan Maluach, resmen Phoenix Suns’a katıldı.
Suns’ın gençleşen takımında savunma direği
Phoenix Suns, yıldız basketbolcu Kevin Durant takasının akabinde takımını yine şekillendirirken, Khaman Maluach gelecek için kıymetli bir yatırım olarak lanse edildi.
2.18 metrelik uzunluğu, uzun kolları ve etkileyici hareketliliğiyle düzgün bir savunmacının gereksinimi olan her şeye sahip olan Maluach’ın, Suns’ın gençleşen takımında önümüzdeki yıllar için kritik bir savunma ve ribaunt gücü olması bekleniyor.
NBA draftlarında seçilen en genç Afrikalı oyuncu
Maluach, dün gece NBA draftı tarihinde Afrika akademisinden gelerek seçilen en genç Afrikalı oyuncu unvanını da kazandı.
Maluach’ın başarısı ve artık Phoenix Suns’ta devam edecek seyahati, yalnızca ferdî bir muvaffakiyet değil, birebir vakitte Güney Sudan ve Afrika basketbolunun dünya sahnesindeki yükselişinin ve NBA’in Afrika’daki yetenek geliştirme programlarının muvaffakiyetinin da bir simgesi olarak dikkati çekiyor.
