Rockets’ı Durant için Udoka ikna etmiş!: “Alabiliyorsak alalım”
Durant takası öncesinde, Rockets idaresi genç takımını muhafaza eğilimindeydi. Lakin Udoka’nın ısrarı ve takas için uygun kaideler, bu yaklaşımda ani bir değişikliğe neden oldu.
Windhorst’ün tabirine nazaran Udoka idareye şu soruyu yöneltti:
“Kevin Durant’i alabilir miyiz? Hâlâ alınabiliyorsa alın.”
Udoka’nın Brooklyn’den eski öğrencisi olan Durant ile ferdi bağı, ayrıyeten Rockets’ın koç grubunda yer alan Texas Üniversitesi mezunu Royal Ivey ile olan yakınlığı bu süreci kolaylaştırdı.
Takas sonucunda Phoenix Suns, Kevin Durant’i Houston’a gönderdi. Karşılığında Jalen Green, Dillon Brooks, 2025 Draftı’nın 10. sıradaki seçimi ve beş ikinci çeşit draft hakkı aldı.
Bu atılımla Houston, Alperen Şengün, Jabari Smith Jr. ve Fred VanVleet üzere oyuncuların etrafına şampiyonluk deneyimi olan bir yıldız ekledi. Durant, bu dönem 75 maçta 26.6 sayı ortalamasıyla oynadı. Houston olağan dönemi 52–30 tamamlamış lakin birinci tıpta Golden State Warriors’a elenmişti.
Phoenix cephesinde ise Durant’in ayrılığıyla birlikte kısa süren “süper takım” periyodu sona erdi ve yine yapılanma sinyali verildi. Suns, 36–46’lık derecesiyle dönemi 11. sırada bitirerek playoff’a kalamamıştı.
RealGM’in haberine nazaran, Rockets genel menajeri Rafael Stone başlangıçta genç çekirdek etrafında yapılanmayı taahhüt etmişti. Fakat teklifin “reddedilemeyecek kadar uygun” olması, bu stratejinin süratle değişmesine neden oldu.
